Bei der 52. Zeremonie der American Music Awards holte sich BTS zum zweiten Mal in Folge die Hauptauszeichnung – „Artist of the Year". Unter den Konkurrenten waren Taylor Swift (8 Nominierungen an diesem Abend), Lady Gaga, Bruno Mars, Bad Bunny und Kendrick Lamar. BTS gewannen durch die Abstimmung der Fans – doch dies nur mit der Loyalität der ARMY zu erklären, wäre ungenau.

Die Rückkehr, auf die man vier Jahre gewartet hat

Alle sieben Bandmitglieder absolvierten den obligatorischen Wehrdienst in Südkorea – von 18 bis 21 Monaten jeder. Als letzte wurde Suga im Juni 2025 entlassen. Bereits am 1. Januar 2026 bestätigte Big Hit Music: Das neue Album erscheint am 20. März. Nach Angaben von Fortune umfasst ihre Welttournee „ARIRANG" 82 Shows in Stadien mit einer Kapazität von etwa 50.000 Zuschauern – möglicherweise die größte K-Pop-Tournee der Geschichte nach Umfang und Umsatz.

Bei den AMA erschien die Band persönlich – zum ersten Mal seit etwa fünf Jahren seit 2021. Neben der Hauptauszeichnung erhielt BTS auch den Preis „Summer Song" für „SWIM".

„BTSnomics": Wenn ein Fandom zur wirtschaftlichen Einheit wird

Der Sieg bei den AMA kam durch eine Volksabstimmung zustande – und hier ist ein wichtiges Detail: ARMY drückt nicht einfach nur einen Knopf zum „Abstimmen". Nach Angaben von Analysten, die Reuters zitiert, kann die Tournee „ARIRANG" in 44 Städten bis zu ₩8 Billionen (~5,32 Milliarden US-Dollar) an Ausgaben generieren – durch Einzelhandel, Tourismus und Hotelgewerbe. Der Kulturkritiker Ha Jae-geon nannte dies die „zweite Blütezeit" der Band: Ein starkes Fandom in Kombination mit dem globalen Wachstum von K-Pop als Genre.

„We will do our best to give everything we got"

– J-Hope, auf einer Pressekonferenz nach seiner Rückkehr

Was das für die übrigen Nominierten bedeutet

Taylor Swift kam zur Zeremonie mit acht Nominierungen – und ging ohne Hauptpreis. Lady Gaga und Alex Warren (je sechs Nominierungen) blieben ebenfalls ohne Trophäe in Schlüsselkategorien. Wie Variety anmerkt, nähert sich derzeit kein Künstler Swifts Rekord von insgesamt 40 AMA-Preisen – doch an diesem Abend rettete der Rekord nicht.

• Album of the Year – Sabrina Carpenter, „Man's Best Friend"
• New Artist of the Year – Katseye
• Song of the Year – „Golden" (Soundtrack zur Anime-Serie „KPop Demon Hunters")
• Tour of the Year – Shakira, Las Mujeres Ya No Lloran World Tour

Interessanterweise ging „Tour of the Year" an Shakira – nicht an BTS, trotz des Umfangs von „ARIRANG". Die Tournee startete am 9. April 2026, und die meisten Umsatzkennzahlen stehen noch aus.

Die Frage ist nicht der Sieg

BTS haben bewiesen, dass eine vierjährige Pause durch Wehrpflicht keine Karriere zerstört – zumindest nicht, wenn das Fandom wie ein soziales Netzwerk mit wirtschaftlichem Verhalten organisiert ist. Die eigentliche Frage ist eine andere: Werden sie ihre Positionen nach dem Ende von „ARIRANG" behaupten – und wird dieser AMA-Sieg nicht zum Höhepunkt der Rückkehr, sondern zu ihrem Anfang?