Andrea Maldera est devenu le premier entraîneur en chef étranger de l'équipe nationale ukrainienne de toute son histoire footballistique indépendante. L'UAF a signé un contrat de deux ans avec une option de prolongation — le jour du 55e anniversaire de l'entraîneur lui-même.

L'assistant qu'on appelait le « cerveau »

Maldera n'est pas un choix aléatoire ni un compromis de marché. De 2006 à 2016, il a travaillé au sein de la structure de l'AC Milan, puis de 2016 à 2021, il a assisté Andriy Shevchenko à la tête de l'équipe nationale ukrainienne, participant à 52 matchs de l'équipe, y compris la préparation à l'Euro 2020. Les joueurs et ses collègues l'appelaient alors le « cerveau » de l'état-major technique — la personne qui préparait les analyses vidéo des adversaires et élaborait les schémas tactiques.

« J'étudie comment notre adversaire attaque et se défend, ses forces et ses faiblesses, et je fais des rapports vidéo pour Shevchenko »

Andrea Maldera — sur son rôle au sein de l'état-major de l'équipe nationale

Après la fin du contrat de Shevchenko avec l'UAF en 2022, Maldera a suivi et s'est joint à Roberto De Zerbi — d'abord à Brighton (89 matchs en Premier League), puis à Marseille, où il a travaillé jusqu'en février 2026. Là, il menait un football offensif avec un pressing haut et un contrôle positionnel du ballon.

Le fait clé que l'on cache

Maldera n'a jamais travaillé comme entraîneur en chef de sa carrière. Toute son expérience — assistant, entraîneur de développement des joueurs, analyste. Cela ne le disqualifie pas a priori : José Mourinho venait aussi autrefois du poste d'assistant-traducteur. Mais la différence, c'est que Mourinho a eu le temps de progresser dans les clubs. Maldera fait ses débuts directement au niveau de l'équipe nationale.

La nomination a été initiée par Andriy Shevchenko, qui dirige l'UAF depuis 2024. En fait, il a repris son ancien assistant — une personne avec laquelle une langue commune et une méthodologie commune ont déjà été développées. Le comité exécutif de l'UAF a approuvé la candidature.

• 52 matchs au sein de l'équipe nationale ukrainienne (2016–2021)
• 89 matchs à Brighton sous la direction de De Zerbi (2022–2024)
• Assistant de Marseille jusqu'en février 2026
• Aucun match en tant qu'entraîneur en chef

Et ensuite

Maldera arrivera à Kiev le 18 mai. Il lui faudra reconstruire l'équipe après un cycle désastreux, trouver l'équilibre entre les leaders expérimentés et les jeunes talents, et se qualifier pour le prochain grand tournoi.

La nomination ne semble logique que sous une condition : si Shevchenko a embauché non pas un exécutant commode, mais un véritable tacticien indépendant, capable de débattre avec le président de la fédération. Sinon, l'équipe nationale a reçu non pas un nouvel entraîneur, mais la continuation de l'ancien état-major avec un titre différent sur la carte de visite.