Au salon aérien ILA de Berlin, Mercedes-Benz a signé un protocole d'accord de coopération avec la jeune entreprise munichoise Tytan Technologies. L'objectif officiel est le système Drone Defender destiné à la protection des aéroports et des infrastructures critiques. Le contexte réel est bien plus intéressant.

Bien plus qu'un simple fourgon blindé

Selon le Financial Times citant des sources, Mercedes fournira deux châssis : le minibus Sprinter et la version militaire de la G-Klasse — le soi-disant « Wolf » que la Bundeswehr utilise depuis longtemps sur le terrain. Les deux seront équipés de capteurs, de systèmes radar et de lanceurs pour drones-intercepteurs.

Tytan Technologies n'est pas une jeune entreprise typique avec un diaporama de présentation. Fondée en 2023 par des diplômés de l'Université technique de Munich, l'entreprise a déjà reçu un contrat de la Bundeswehr en octobre 2025 d'une valeur de plusieurs centaines de millions d'euros pour développer des intercepteurs anti-drones de classe OTAN II — des appareils pesant entre 150 et 600 kg.

Validation ukrainienne en conditions de combat

Un fait inattendu, absent des communiqués de presse officiels : en décembre 2024, les intercepteurs Tytan subissaient déjà des essais aux côtés d'opérateurs de drones ukrainiens. Selon le suivi du German Aid to Ukraine, des représentants des Forces armées ukrainiennes ont observé les tests et ont évalué positivement les caractéristiques du système.

« Les plans prévoient l'établissement d'une connexion entre Tytan Technologies et les développeurs ukrainiens qui travaillent sur des solutions connexes, afin d'améliorer et de perfectionner le système »

defence-ua.com, décembre 2024

L'intercepteur lui-même pèse 5 kg, a une charge utile de jusqu'à 1 kg, atteint une vitesse supérieure à 250 km/h et a une portée de plus de 15 km. Selon defence-industry.eu, la version Interceptor-B avec une portée jusqu'à 25 km a probablement été choisie pour la Bundeswehr.

Mercedes en tant que « sous-traitant de défense »

Pour Mercedes, ce n'est pas la première tentative de trouver une source de croissance en dehors du marché automobile en crise. Comme le note WirtschaftsWoche, l'entreprise elle-même parle d'une « activité de niche » — mais les chiffres dépassent déjà le cadre d'une niche. Tytan prévoit de produire jusqu'à 3 000 intercepteurs par mois, et l'ampleur du contrat avec la Bundeswehr prévoit une production en série dès 2026.

• Le système a été conçu en vue de la destruction cinétique des cibles, et non du brouillage du signal — c'est une différence fondamentale par rapport à la plupart des solutions anti-drones civiles
• Parmi les investisseurs de Tytan figure le groupe EQS, et les négociations avec plusieurs clients européens sont déjà en cours
• Le projet a émergé du programme Bundeswehr Innovation Laboratory à Erding, ce qui signifie un soutien institutionnel direct

Position officielle : Drone Defender est destiné à la protection de l'infrastructure critique allemande. Mais le système a été conçu comme mobile, opérationnel et compatible avec les conditions de combat — exactement celles que les Forces armées ukrainiennes évaluaient déjà.

Si en 2026, le prototype confirme ses caractéristiques et que la Bundeswehr passe à des commandes en série — Mercedes-Tytan deviendra-t-il le premier exemple de la manière dont un constructeur automobile traditionnel se transforme en fournisseur systémique de défense anti-drones mobile pour l'OTAN ?