Lundi 12 mai 2026. Delcy Rodríguez se tient devant les juges de la Cour internationale de justice des Nations unies à La Haye — aux audiences finales dans l'affaire de l'Essequibo, une région riche en pétrole que le Venezuela revendique sur la Guyane depuis plus d'un siècle. Au même moment à Washington, Donald Trump appelle Fox News et déclare qu'il « envisage sérieusement » d'annexer le Venezuela en tant que 51e État américain.

Cette coïncidence n'est pas fortuite. Elle révèle l'essence de la politique américaine envers Caracas après l'opération de janvier 2026, au cours de laquelle l'armée américaine a capturé l'ancien président Nicolás Maduro et l'a amené à New York pour être jugé pour accusations de narco-terrorisme.

Le pétrole comme argument

Trump n'a pas caché ses motivations. Selon Fox News, le président a cité les réserves d'hydrocarbures du Venezuela — estimées à 40 billions de dollars — comme la raison directe de son intérêt, ajoutant que les Vénézuéliens « adorent Trump ». Parallèlement, Chevron a déjà signé un accord pour étendre ses opérations d'extraction dans le pays.

Le précédent vénézuélien n'est pas le premier dans la rhétorique de Trump concernant l'annexion. Il a précédemment proposé le statut d'État au Canada et a déclaré à plusieurs reprises que l'acquisition du Groenland était « nécessaire » pour des raisons de sécurité nationale. Mais le Venezuela, c'est différent : c'est un pays où l'armée américaine a déjà mené une opération militaire et où les entreprises américaines sont maintenant impliquées dans l'exploitation pétrolière.

« Nous ne sommes pas une colonie »

Rodríguez a répondu directement, face aux journalistes à La Haye :

« Cela n'a jamais été prévu et ne sera jamais prévu, parce que si nous, Vénézuéliens, avons quelque chose — c'est l'amour de notre processus d'indépendance, l'amour de nos héros et héroïnes ».

Delcy Rodríguez, présidente par intérim du Venezuela — AFP

« Nous continuerons à défendre notre intégrité, notre souveraineté, notre indépendance, notre histoire », a-t-elle ajouté, soulignant que le Venezuela est « un pays libre, et non une colonie ».

Le mur constitutionnel

La réalité juridique est plus froide que les titres. Selon l'article IV de la Constitution américaine, seul le Congrès peut admettre un nouvel État à l'Union — et seulement avec le consentement de l'État candidat lui-même. En d'autres termes, même si Trump voulait le faire, aucun mécanisme exécutif n'existe pour cela. De plus, les radicaux chavistes à l'intérieur du Venezuela ont déjà accusé Rodríguez de « trahison » pour avoir ouvert le marché pétrolier aux entreprises américaines — et ceci avant même toute discussion sur l'annexion.

La Haye : la souveraineté sur deux fronts à la fois

La comparution de Rodríguez devant la Cour internationale de justice des Nations unies avait son propre poids, sans lien avec Trump. Le Venezuela revendique l'Essequibo — une région qui représente plus de 70 % du territoire de la Guyane et contient d'importants gisements pétroliers. La Guyane a saisi la CIJ en 2018 pour demander la confirmation de la validité de la sentence arbitrale de 1899. En mai 2025, la cour a déjà ordonné au Venezuela de ne pas tenir d'élections sur le territoire contesté — Caracas a ignoré cet ordre. La décision au fond est attendue dans quelques mois.

En un jour, donc, Rodríguez a défendu les prétentions vénézuéliennes sur la terre d'autrui à La Haye — et a repoussé les prétentions américaines sur la terre vénézuélienne à Washington.

Si la CIJ confirme les frontières de 1899 et que Washington intensifie la pression pour le contrôle pétrolier, Rodríguez se trouvera face à deux choix : légitimer la présence américaine pour stabiliser l'économie — ou passer à une confrontation ouverte, en risquant de perdre à la fois les revenus pétroliers et le soutien interne du pays.