Die Startvorrichtungen des Raketensystems „Neptun" erhielten eine neue Aufgabe: Sie werden nun Drohnenraketen vom Typ Areion mit einer Reichweite von bis zu 600 Kilometern abfeuern. Die Entscheidung ist pragmatisch – anstatt eine separate Infrastruktur für neue Bewaffnung zu bauen, haben Ingenieure bereits eingesetzte Komplexe angepasst.

„Neptun" ist vor allem als Schiffsabwehrwaffe bekannt – damit wurde im April 2022 der Kreuzer „Moskwa" getroffen. Areion ist ein grundlegend anderes Instrument: Eine Selbstmord-Drohne mit großer Reichweite, die nach der Logik einer Marineflugkörper funktioniert. Die Verwendung derselben Startvorrichtungen für beide Systeme bedeutet, dass eine und dieselbe Einheit potenziell zwischen Zielen auf dem Meer und Bodenzielen in der Tiefe des gegnerischen Territoriums wechseln kann.

Die Vereinheitlichung von Startplattformen ist eine Standardpraxis in der modernen Rüstungslogik. Die USA tun dies mit vertikalen Startsystemen des Typs Mk 41, die sowohl Flugabwehrraketen als auch Marineflugkörper Tomahawk abfeuern. Für die Ukraine ist dies besonders relevant: Jede einzelne Infrastruktureinheit ist ein separates Ziel und separate Logistikkosten.

Gleichzeitig sind die öffentlich bekannten Informationen über die Kampfcharakteristiken von Areion – Genauigkeit, Typ der Sprengladung, Resistenz gegen elektronische Kriegsführung – bislang minimal. Die Reichweite von 600 km ist ein erklärter Wert, den unter realen Bedingungen öffentlich noch nicht überprüft werden konnte.

Sollte Areion die erklärten Parameter tatsächlich in der Kampfanwendung erreichen, würde sich das gesamte Netzwerk bereits eingesetzter „Neptune" in potenzielle Startpunkte tief in Russland verwandeln – doch wird es eine ausreichende Serienproduktion geben, um diese Möglichkeit zu einer realen Bedrohung und nicht nur zu einer Präsentationsfolie zu machen?