Vendredi soir, le 22 mai, un avion s'est posé à Vilnius avec un passager que plusieurs États recherchaient depuis plus de dix ans. Vladimir Antonov — ancien propriétaire de la banque Snoras et copropriétaire de la banque lettonne Latvijas Krājbanka — a quitté l'avion menottes aux poignets et s'est dirigé vers un centre de détention provisoire. Les autorités françaises l'ont remis à la Lituanie après que la Cour de cassation française a rejeté, le 13 mai, le dernier pourvoi de la défense.

Le schéma : 35 virements, paradis fiscaux et sociétés écrans

Les procureurs lituaniens ont établi que entre l'automne 2008 et l'été 2011, 35 virements importants — chacun de 5 à 74 millions d'euros — ont été effectués des comptes de Snoras vers des comptes personnels dans des banques suisses. Un réseau de structures offshore, notamment la société Melfa Group Limited basée au Belize et disposant d'un compte à la banque autrichienne Meinl Bank, a servi d'instrument pour détourner les fonds.

Selon l'enquête de l'OCCRP, en septembre 2011 — dix semaines avant la faillite — Snoras a ouvert un compte de correspondant auprès de Meinl Bank à Vienne. Dès le 29 septembre, 11 millions d'euros y ont été versés en garantie d'un crédit de même montant accordé par Meinl à une structure d'Antonov. Le virement a été personnellement initié par le copropriétaire de la banque Raimondas Baranauskas et n'a pas été signalé au régulateur lituanien, ont précisé les enquêteurs.

Au total, selon le jugement de la cour de district de Vilnius, Antonov et Baranauskas ont détourné des actifs d'une valeur de 509,18 millions d'euros, causant un préjudice direct à la banque et aux créanciers de 466,67 millions d'euros et ont dilapidé 14,5 millions d'euros supplémentaires. Le tribunal les a condamnés à indemniser 375,18 millions d'euros et à forfaire 105 millions d'euros en biens.

Chronologie de la fuite : Londres → Moscou → Bretagne

Lorsque les autorités lituaniennes ont suspendu les opérations de Snoras en novembre 2011, Antonov et Baranauskas étaient déjà en Grande-Bretagne. À cette époque, Antonov avait réalisé un vieux rêve — l'acquisition du club de football Portsmouth.

À Londres, tous deux ont été arrêtés sur la base de mandats d'arrêt européens et libérés sous caution. En 2015, la cour britannique a confirmé la possibilité de l'extradition, mais les deux ont réussi à s'enfuir en Russie. Baranauskas, selon les procureurs, y est resté — probablement après avoir obtenu l'asile politique.

En 2023, Antonov a mis en scène sa propre disparition près de Moscou, puis a réapparu en France sous le nom de « Vladimir Ivanov ». Selon Radio Svoboda, il a loué une maison avec une piscine de 18 mètres et une vue sur le golfe du Morbihan en Bretagne et a demandé le statut de réfugié auprès de l'OFPRA français — en tant que citoyen ukrainien fuyant la guerre. Dans sa demande, « Ivanov » a invoqué l'hypertension artérielle, une maison détruite à Yalta et la peur de la mobilisation.

« Le 9 décembre, il a été arrêté en France, et les procédures d'extradition sur la base d'un mandat d'arrêt européen ont été engagées »

Nida Grinskiene, procureure générale de la Lituanie

La défense a tenté d'arrêter l'extradition en invoquant la « persécution politique » et les risques que présenterait la prison lituanienne. Le tribunal de Rennes a ordonné l'extradition le 3 avril, Antonov a contesté la décision — et le 13 mai, la Cour de cassation française a rejeté le pourvoi.

Une condamnation parallèle en Lettonie

Outre la procédure lituanienne, en 2021, le tribunal letton a condamné Antonov par contumace à 6 ans d'emprisonnement et à la confiscation de biens — pour des crimes liés à Latvijas Krājbanka, une filiale de Snoras. Le parquet letton suit l'affaire et décidera de la marche à suivre après l'exécution de la condamnation lituanienne.

Qui échappe à la justice

Antonov a été condamné par contumace — en novembre 2024, la cour de district de Vilnius a condamné les deux propriétaires à 10,5 ans d'emprisonnement selon huit chefs d'accusation, dont le détournement, le blanchiment d'argent, la faillite frauduleuse et la falsification de documents. Antonov est maintenant en détention. Baranauskas ne l'est pas : selon les procureurs lituaniens, il se cache toujours en Russie, qui refuse de coopérer dans cette affaire.

Si la Russie n'extrade pas Baranauskas et si l'indemnisation ne reste qu'un papier, l'affaire Snoras deviendra un précédent non pas de justice, mais de demi-justice — et une question de savoir si l'arrestation d'un seul suspect suffira pour que 466 millions d'euros soient restitués aux déposants.