La sélection iranienne est arrivée au Mexique le 7 juin — quatre jours avant le coup d'envoi de la Coupe du monde 2026. Non pas par commodité, mais parce qu'il n'y avait pratiquement pas d'autre solution : une partie du personnel s'est vu refuser les visas américains, et l'équipe elle-même ne savait pas encore quelques jours auparavant si elle pourrait même entrer dans le pays hôte.

Ce qui s'est réellement passé

Avant le départ, vendredi soir, les joueurs ont finalement reçu leurs visas américains — l'ambassadeur américain en Turquie, Tom Barrack, l'a annoncé dans un message sur X. Mais en même temps, l'ambassade d'Iran à Ankara a confirmé que 15 membres du personnel administratif et des cadres s'étaient vu refuser l'entrée.

« Vous avez escaladé un traitement délibéré et discriminatoire à l'égard de la sélection nationale iranienne au plus haut niveau »,

— ambassade d'Iran en Turquie, s'adressant à la FIFA pour demander que les États-Unis soient tenus responsables

Parmi les refusés se trouve probablement le président de la Fédération iranienne de football Mehdi Taj, ancien commandant du Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI). Dès avril, le secrétaire d'État américain Marco Rubio avait laissé entendre que le problème ne viendrait pas des joueurs, mais de « certaines autres personnes » qu'l'Iran souhaitait emmener — avec des liens possibles avec le CGRI.

Le règlement de la FIFA qui a rendu la situation intolérable

Le règlement de la FIFA oblige l'entraîneur d'une équipe à tenir une conférence de presse la veille du match — directement au stade où se déroulera la rencontre. Pour l'Iran, cela signifie : avant chacun des trois matches du groupe G (15 juin contre la Nouvelle-Zélande, 21 juin contre la Belgique — tous deux à Los Angeles, 26 juin contre l'Égypte à Seattle), l'équipe doit franchir la frontière américaine au moins un jour avant.

Plus tôt, l'ambassadeur iranien au Mexique, Abolfazl Pasandidie, avait déclaré aux journalistes que la sélection avait été informée : l'entrée et la sortie du territoire américain se feraient uniquement le jour du match. C'est exactement ce que le porte-parole du ministère américain de la Sécurité intérieure a démenti, en confirmant l'arrivée un jour avant le match. Mais la question du personnel est restée sans réponse directe : le représentant officiel de l'administration a seulement indiqué que « les visas nécessaires à la participation de l'Iran au championnat du monde ont été émis ».

L'Iran n'est pas le seul

Le scandale dépasse un seul match. Selon Al Jazeera, un arbitre somalien s'est vu refuser l'entrée, l'attaquant irakien Ayman Husain a passé sept heures en interrogatoire avec vérification téléphonique — et a finalement réussi à entrer aux États-Unis, mais une partie de la délégation irakienne, notamment le photographe de l'équipe, n'a pas pu le faire. Des journalistes de plusieurs pays africains ont également rencontré des problèmes d'accréditation.

• L'Iran a demandé à la FIFA de transférer les trois matches au Mexique — demande refusée
• L'équipe a quitté la Turquie et est arrivée au Mexique le 7 juin, avec moins d'une semaine pour s'acclimater
• La FIFA a décerné à Donald Trump un « prix de la paix » au tirage au sort — maintenant l'organisation reste silencieuse sur les refus de visas

Comme le note le Council on Foreign Relations, l'administration Trump a imposé des restrictions touristiques aux citoyens de 39 pays et a suspendu le traitement des visas d'immigration pour 75 autres — et simultanément, les États-Unis accueillent 78 des 104 matches du tournoi.

« Pourquoi si tard ? L'année dernière, notre pays a enduré deux guerres qui nous ont été imposées, et l'équipe est 100% prête à sortir du groupe »,

— capitaine de la sélection iranienne Ehsan Hajsafi

La Fédération iranienne de football a qualifié la situation d'« ingérence politique dans le sport sous sa pire forme » et a annoncé une plainte officielle à la FIFA. Mais la FIFA a déjà montré les limites de son indépendance — et la question n'est pas de savoir si l'organisation réagira, mais si elle dispose des outils pour le faire contre un pays qui organise les trois quarts des matches du tournoi.