Dans un atelier de menuiserie quelque part à Kyiv, 11 personnes travaillaient gratuitement, vivaient dans des conditions inadéquates et ne pouvaient pas partir. Non pas parce qu'elles ne le voulaient pas — on leur avait confisqué leurs documents. Le Bureau du procureur général a annoncé des soupçons contre quatre organisateurs du système d'exploitation du travail en vertu des articles relatifs à la traite des êtres humains et à la privation illégitime de liberté.

Comment cela fonctionne : recrutement par annonces

Les victimes ont été attirées sous le prétexte d'un emploi légal et de logement — un piège classique pour les personnes en situation difficile. Après « l'enregistrement », les documents ont été confisqués, la liberté de mouvement a été restreinte, et ceux qui ont résisté ont été battus. Il n'y avait aucun salaire pour le travail.

Un tel système en Ukraine n'est ni nouveau ni rare. Selon l'organisation internationale Campaign A21, plus de 200 000 Ukrainiens ont connu l'esclavage depuis l'indépendance. Les personnes déplacées à l'intérieur du pays et celles vivant dans des circonstances sociales difficiles constituent la catégorie la plus vulnérable : elles acceptent n'importe quelle offre pour sortir de la crise.

Ce que l'on sait d'autre sur l'affaire

• Les quatre suspects forment un groupe organisé, ce ne sont pas des cas isolés.
• L'atelier de menuiserie était une couverture qui donnait une explication « légitime » à la présence de personnes sur le site.
• Les victimes ont été retenues dans des conditions violant les normes sanitaires élémentaires.
• L'enquête est menée par le Bureau du procureur général ; les détails concernant le lieu et les commanditaires n'ont pas été rendus publics.

« Le nombre de personnes à qui le statut de victime de la traite des êtres humains a été accordé a augmenté plusieurs fois depuis 2014 »

— vice-ministre de la politique sociale de l'Ukraine, Radio Liberté

Un modèle qui se répète

Parallèlement à l'affaire de Kyiv, en juillet 2025 dans la région de Dnipropetrovsk, un groupe similaire a été découvert : les gens étaient recrutés par des promesses de logement et de nourriture, emmenés dans la région d'Odessa, on leur confisquait les téléphones et les documents, les forçait à faire un travail physique difficile. Les systèmes sont presque identiques dans les détails, seules les régions diffèrent.

Ce qui est commun à toutes ces affaires, c'est l'absence de protection systématique au stade du recrutement. Les victimes tombent dans le piège avant même que tout organisme ne reçoive un signal. La police l'apprend après les faits.

Si l'enquête établit le caractère organisé du crime et identifie la chaîne des commanditaires — et pas seulement des exécutants de l'atelier — l'affaire de Kyiv pourrait devenir un précédent qui changera la pratique de qualification de tels crimes. Mais le procureur dispose-t-il de preuves au-delà du niveau exécutif ?