Le 14 mai, à la Grande Salle du Peuple de Pékin, Xi Jinping s'est entretenu avec plus d'une dizaine de grands patrons américains que Donald Trump a amenés avec lui lors de la première visite d'un président américain en exercice en Chine depuis près d'une décennie. Parmi les présents figuraient Elon Musk (Tesla, SpaceX), Tim Cook (Apple) et Jensen Huang (Nvidia). Pour chacun d'eux, la Chine n'est pas une abstraction : ce sont des marchés de vente, des chaînes d'approvisionnement et, dans le cas de Nvidia, des ventes de puces interdites.

Ce que Xi a dit — et ce qu'il n'a pas dit

Selon les informations de la télévision d'État CCTV, Xi a déclaré que les entreprises américaines sont « profondément impliquées dans les réformes et la politique d'ouverture de la Chine » et que « les portes de la Chine au monde extérieur ne s'ouvriront que davantage ». Trump, de son côté, a présenté la délégation de hommes d'affaires à Xi comme des personnes venues « faire preuve de respect » et construire des affaires.

« Hier, nos équipes économiques et commerciales ont obtenu des résultats globalement équilibrés et positifs. Les guerres commerciales n'ont pas de vainqueurs »

Xi Jinping, selon Xinhua

Cependant, aucune expansion concrète de l'accès au marché n'a été annoncée. La Maison-Blanche a simplement noté que les deux parties « ont discuté des moyens d'élargir l'accès pour les entreprises américaines » — une formulation qui laisse la place à n'importe quel résultat.

Pourquoi les PDG se sont déplacés — et ce qui est en jeu

Le contexte de la rencontre est plus important que la rhétorique. En avril 2025, Pékin a relevé les tarifs sur les produits américains à 125 % — en réponse aux 145 % américains. Boeing ne peut pas livrer d'avions aux compagnies aériennes chinoises. Apple a versé 600 milliards de dollars d'engagements d'investissement aux États-Unis pour obtenir des exemptions tarifaires pour ses produits. Nvidia cherche des moyens de vendre des puces avancées à un marché où cela est juridiquement bloqué.

• Tesla (Musk) : La Chine est un marché clé pour la production et les ventes ; tout réchauffement réduit la pression réglementaire sur l'usine de Shanghai.
• Apple (Cook) : La chaîne d'approvisionnement dépend de façon critique des sous-traitants chinois malgré la diversification déclarée.
• Nvidia (Huang) : Les restrictions américaines à l'exportation de puces H20 vers la Chine ont déjà pris effet — chaque conversation au niveau supérieur influence potentiellement le régime des licences.

Après la rencontre, Huang et Musk ont brièvement informé les journalistes que les négociations s'étaient bien déroulées. Musk a déclaré que beaucoup de « bonnes choses » avaient été réalisées — sans préciser lesquelles.

Ouverture sans mécanisme

Le sommet de Pékin est décrit par les analystes non comme la conclusion des négociations, mais comme le début d'une négociation structurée. Une trêve tarifaire a été fixée, les canaux réguliers de dialogue ont été rétablis — mais les tarifs n'ont pas disparu, et l'accès au marché reste un sujet de futurs pourparlers. Xi est invité à répondre par une visite aux États-Unis ; les prochains points de contact sont l'APEC et le G20.

Si Pékin ne déclare pas des concessions sectorielles concrètes d'ici aux sommets d'automne — réduction des tarifs sur l'aviation, assouplissement des restrictions pour la fintech ou les semi-conducteurs — la rhétorique des « portes ouvertes » restera un instrument de pression sur Washington plutôt qu'un véritable changement des conditions pour les affaires.