L'administration Trump a informé l'opposition bélarusse en exil qu'elle arrêtait ses efforts supplémentaires pour libérer les prisonniers politiques. Svetlana Tikhanovskaïa, leader des forces démocratiques de Biélorussie, a confirmé cela à Reuters le 9 juin et a été la première à reconnaître publiquement le ralentissement du processus de négociation.

Le représentant spécial du président américain John Cole, un diplomate de 79 ans nommé par Trump pour travailler avec Minsk, avait déclaré publiquement le 28 avril qu'il s'attendait à une nouvelle libération de prisonniers en mai. Selon ses paroles, cela aurait dû ouvrir la voie à un nouvel assouplissement des sanctions. Le mois de mai s'est écoulé sans résultat.

« Les prochaines libérations sont reportées pour un certain temps. Connaissant la raison, cela ne m'inquiète pas. Mais tout retard ruine la santé de beaucoup d'entre eux — et ce n'est pas la fin du processus ».

Svetlana Tikhanovskaïa, Reuters

Ce qui s'est déjà passé et ce qui reste

Depuis le début des négociations, Loukachenko a libéré plus de 400 personnes. L'épisode le plus spectaculaire — décembre 2025, quand après l'allègement des sanctions américaines sur la potasse bélarusse, 123 personnes ont été libérées, dont le lauréat du prix Nobel Ales Bialiadzki, les opposants Maria Kalesnikava et Viktor Babariko. La plupart d'entre eux ont été transférés en Ukraine.

Selon le centre pour les droits de l'homme « Vesna », environ 870 prisonniers politiques restent dans les prisons bélarusses, dont au moins 170 ont été reconnus « particulièrement vulnérables » en raison de l'âge, de maladies ou de conditions de détention difficiles. Depuis décembre, « Vesna » a enregistré au moins 50 nouvelles condamnations pour motifs politiques — en mai seul, 32 nouveaux noms ont été ajoutés à la liste.

Des « portes tournantes » comme tactique de négociation

Tikhanovskaïa parle directement d'un problème systémique : Loukachenko libère d'anciens prisonniers tout en arrêtant de nouveaux, afin de préserver sa ressource de négociation. Selon ses paroles, cela ressemble à une tentative « d'obtenir une Lamborghini au prix d'un vélo — en donner beaucoup, en en demander peu ».

L'analyste et ancien diplomate bélarusse Pavel Slunkin (Varsovie) estime que le ralentissement des négociations pourrait être dû au mécontentement de Loukachenko face à l'incapacité des États-Unis à impliquer les Européens dans le dialogue. Reuters note également à part : les arrestations des critiques du régime se poursuivent malgré le fait que Cole a publiquement exigé qu'elles cessent.

La situation est compliquée par le contexte régional : la Biélorussie a mené des exercices nucléaires conjoints avec la Russie, et Zelenski a déclaré que Moscou tente d'impliquer plus profondément Minsk dans la guerre contre l'Ukraine.

Un mécanisme sans contrôle

Pendant toute la durée des négociations, aucun document public sur les obligations des parties n'a jamais été produit. L'accord repose sur les contacts personnels de Cole avec Loukachenko et sur l'échange : allègement des sanctions en échange de lots spécifiques de personnes libérées. Il n'y a pas de vérification de l'arrêt des arrestations. Cole a écrit sur X le 3 juin : « Nous n'avons pas terminé. Ne perdez pas espoir » — sans explication sur la raison de l'échec de la date limite de mai.

Si les États-Unis ont vraiment promis à Loukachenko quelque chose qu'ils ne peuvent pas accomplir — comme le suppose Slunkin — la pause pourrait s'avérer non pas technique, mais substantielle : les négociations se sont enlisées à un moment où des centaines de personnes restent en prison avec une santé gravement endommagée.