Dans la nuit du 9 au 10 juin, le Commandement central américain (CENTCOM) a lancé des frappes de précision contre des installations iraniennes près du détroit d'Ormuz — systèmes de défense aérienne, stations de contrôle terrestres et positions radar. Ces frappes ont été menées en réponse à l'abattage d'un hélicoptère Apache AH-64 de l'armée américaine, qui effectuait une patrouille en eaux internationales dans la nuit du 9 juin. Les frappes ont été lancées par des chasseurs de l'US Air Force et de la Marine américaine.

L'équipage composé de deux pilotes a survécu. Ils ont été sauvés par un catamaran marin sans équipage Saronic Corsair — un navire sans équipage de 24 pieds du Task Force 59 du CENTCOM. L'opération a duré environ deux heures ; selon CBS News, il s'agit de la première mission de sauvetage au combat de ce type dans l'histoire de l'armée américaine.

Cause de l'abattage — toujours indéterminée

L'amiral Brad Cooper, commandant du CENTCOM, a refusé de commenter les circonstances de l'incident après un briefing à huis clos pour les sénateurs. Selon NBC News, les autorités américaines penchent pour la version d'un drone iranien, mais n'excluent pas une collision aérienne involontaire. L'Iran a indiqué par des médiateurs internationaux qu'il n'avait pas revendiqué la responsabilité de la destruction de l'hélicoptère. L'enquête du CENTCOM se poursuit.

« La nuit dernière, les Iraniens ont abattu l'un de nos hélicoptères Apache hautement technologiques lors d'une patrouille au-dessus du détroit d'Ormuz. Les deux pilotes vont bien. Cependant, les États-Unis doivent répondre à cette attaque »

— Donald Trump, Truth Social

L'Iran a riposté sur 21 bases américaines

Quelques heures après la fin de l'opération américaine, le CGRI a annoncé des frappes contre 21 objectifs — des bases aériennes et navales américaines au Koweït, à Bahreïn et en Jordanie. En particulier, la base Ali al-Salem au Koweït, le siège de la cinquième flotte américaine à Bahreïn et la base aérienne d'Azraq (Jordanie) ont été attaqués. Les militaires iraniens ont également signalé la destruction d'un drone MQ-9 Reaper américain au-dessus de la ville iranienne de Jam.

Dans sa déclaration, le CGRI a qualifié les frappes américaines d'« agression sous un faux prétexte d'accident d'hélicoptère » — soulignant que Téhéran officiel n'a pas reconnu sa responsabilité dans l'abattage de l'Apache.

Contexte : le cessez-le-feu en question

L'échange de frappes s'est produit quatre jours après que Trump ait annoncé des négociations quasi terminées sur la prolongation du cessez-le-feu américano-iranien pour 60 jours — un accord conclu en avril après un conflit de 12 jours entre l'Iran et Israël. La même semaine, Israël et l'Iran s'étaient déjà échangé des frappes, mettant en péril la fragile trêve.

• Les États-Unis maintiennent un blocus naval de l'Iran depuis le 13 avril ; les AH-64 ont été utilisés pour l'assurer et protéger les navires marchands
• Selon l'amiral Cooper, le mois dernier, les Apache ont détruit six petits navires iraniens qui menaçaient les navires commerciaux
• L'Iran n'a fourni aucun détail sur les dégâts causés par les frappes américaines contre les installations près de Bandar Abbas

Après la riposte iranienne, Trump a déclaré : « Ils ont attaqué — nous les avons anéantis », tout en confirmant que le cessez-le-feu n'a formellement pas été annulé. Selon ses paroles, si l'accord n'est pas conclu, l'Iran « verra une grande lumière ».

Si l'enquête du CENTCOM confirme que la destruction de l'Apache a été volontaire et menée par les forces iraniennes, l'administration se retrouvera face à un choix entre une escalade et des négociations sur un nouveau cessez-le-feu — au moment où le détroit d'Ormuz, par lequel transitent environ 20% du commerce mondial du pétrole, s'est déjà de facto transformé en zone de combats actifs.